熔体流动速率仪是指热塑性塑料在一定温度和负荷下，熔体每10分钟通过标准口模的质量或体积。本仪器只适用质量法熔体流动速率（MFR）的测定，其数值可以表征热塑性塑料在熔融状态时的粘流特性。熔体流动速率仪用于测定热塑性树脂的熔体质量流动速率（MFR）、熔体体积流动速率（MVR）和熔体密度，它不仅适用于熔融温度较高的聚碳酸酯、尼龙、氟塑料、聚芳砜等工程塑料,也适用于聚乙烯、聚苯乙烯、聚丙烯、ABS树脂、聚甲醛树脂等熔融温度较低的塑料测试,广泛地应用于塑料原料、制品、石油化工等行业以及相关大专院校、科研单位和商检部门。
熔体流动速率有助于分析材料性能的相对值，预测加工过程中树脂流动的相对难易程度。MI与分子量成反比，分子量增加时，熔体流动速率下降，反之亦然。聚合物的强度与分子量有关，所以MI可以作为聚合物强度的一种指标。
随着熔体流动速率的提高，拉伸强度、撕裂强度、耐应力开裂性、耐热性、耐候性、冲击强度和收缩率／翘曲都下降。相对而言，刚性模量不受熔体流动速率增加的影响。
对于HDPE来说，熔体流动速率的增加提高了光泽度但对透明度没有什么影响。如果所有其他参数（如分子量分布）都不变，那么随着熔体流动速率的提高，加工也就更容易进行了。
